1 Augustus - 24 zomers oud...

Uitslag 1/2e Marathon!

Zoals ik eerder schreef had ik me ingeschreven voor de S.F. halve marathon, die vanochtend in extreme vroegte (5:30 a.m.) van start ging. Een verslag volgt nog, hier alvast de uitslag. Noot: ik heb de 1e helft gelopen, die best erg zwaar was door de vele heuvels en bergen hier. Dit leverde over de tien zware klimmen op (meer bergop dan -af!) , die je in NL nooit ziet! (zevenheuvelenloop is peanuts hierbij). Al met al een tijd en plaats om tevreden mee te zijn, want ik ben relatief nog nooit zo hoog geeindigd! Winnaar won in 1:15, zodat kenners de 'zwaarte' kunnen plaatsen.

Bezoek!

Afgelopen maandag heb ik twee Nederlandse gasten mogen verwelkomen: Bart en Floor! Na een reis met wat vertraging kwamen ze rond 01:30 am aan op mijn adres. Geheel zomers en wit gekleed (want in Nederland is het weer warmer dan hier!), zetten ze voet op de Bay Area bodem. Deze week heb ik ze niet zoveel gezien, omdat ik natuurlijk veel moet werken. We zijn aan het pitchen voor een grote klant met heel veel geld (enorm veel venture capital opgehaald) en wij zijn een van de hoofdpartners van ze die een trial krijgt, erg spannend dus. Via een conference call gister hebben we weer nieuwe updates en ontwikkelingen met hun besproken die we bedacht hebben. Ik ben in dit project verantwoordelijk voor alle monetization, data-analyse en metrics. 's Avonds echter als ik laat van werk kwam, vulden ze de keuken met heerlijke Nederlandse aardappel en groente gerechten, kaas fondue, knoflooksoep en wat al niet meer! Ik heb dus niets te klagen... Dit weekend zullen ze een week naar Utah (Las Vegas) gaan om de week daarna met mij een autotrip hier in de buurt te maken, daarover later meer! Straks komen ze hier down town lunchen met mij en kan ik ze het kantoor laten zien! Hier op de foto zie je ze in mijn kamer...

Worklife

Over tot de orde van de dag, het werkleven. Dat begint voor mij 's ochtends als ik in de expressbus stap naar downtown financial district. Omringd door allemaal mannen die langer zijn dan 1.80m met donker haar en vrouwen die hoogblond zijn en design pakjes en -zonnebrillen dragen. Vrijwel 3/4 is met zijn Blackberry in de weer om te emailen, de rest leest een boek of artikel. Frappant dat de bus bijna geheel 'white caucasian' is. In het centrum vindt iedereen zijn weg en zo ik ook. Vaak ben ik een van de eerste die op kantoor aanwezig is en begin met het bekijken van de Wall street journal en enkele toonaangevende technologieblogs, je moet het wereldje natuurlijk wel blijven volgen. Daarna volgt het gebruikelijke e-mailen, vergaderen met of zonder conference call, presentaties geven of volgen en de taken die me te wachten staan....meer daarover snel! Vooralsnog even een paar door mij gemaakte foto's van ons gebouw (de foto hierboven is als ik uit mijn raam kijk).

Quake, Fire !

...zo openden de kranten op 18 April, 1906. Een van de grootste aardbevingen verwoestte San Francisco compleet. S.F. is zoals bekend gelegen op de San Andreas breuklijn. Tot op heden is een aardbeving nog steeds een risico in S.F. Zo groot zelfs, dat er zelfs in de media dagelijks voor gewaarschuwd wordt. Met zinnen als: "Newsflash, we have a history of earthquakes, are you prepared?" wordt mensen bewust gemaakt van het risico. Het duurt zo'n 72 uur voordat vitale diensten zijn hersteld, daarom moet iedereen voorbereid zijn middels aardbeving-kits. Ik had jullie verteld dat ik o.a. met een doctor in de seismologie woon. Hij heeft een enorme kennis op gebied van aardbevigen en hebben wij thuis een aardbeving-kit? Neen. Net zoals het eigen huis van een professionele schoonmaker vaak niet opgeruimd is, heeft een seismoloog thuis niets ter hulp i.v.m. een aardbeving! Hij heeft mij voorgerekend dat de kans 1 op 10.000 ongeveer is...

Van een andere orde: Ik heb wat bijles gegeven aan een van mijn collega's die een executive MBA doet aan de Universiteit van S.F. Hij stond even gek op te kijken dat ik hem zijn voortgezette statistiek opdrachten in de mutipele regressieanalyse in 5 minuten kon uitleggen...

Als laatste een dank aan alle bezoekers, die (om maar eens wat te noemen) via Triple-P (gate2.triple-p.nl), Tweede Kamer der Staten Generaal (gate.parlement.nl) Universiteit Twente (kabel221074.mobiel.utwente.nl) binnenkomen, volgens mijn statistieken. Ik noem natuurlijk geen namen i.v.m. privacy, maar ik weet naturlijk wel wie dat zijn!

Gebruik van deze site

Even een korte update: gister even down geweest, nu werkt alles weer naar behoren. Mocht je oude posts willen lezen, moet je onderaan de rechtermenubalk kijken (naar beneden scrollen), daar staat het volledige archief per maand. Er staan nu permanent maar zes posts op de site, dat betekent dat als ik een nieuwe toevoeg, de post die onderaan staat verdwijnt, enzovoorts. Mijn site wordt overal ter wereld bezocht, o.a. Japan, Griekenland, VS, ES, NL, EU overig etc. Totaal zo'n 100 unieke gebruikers, die gezorgd hebben voor zo'n 500 hits, as we speak. De meeste nieuwe mensen komen op mijn site via o.a. Google, J-A-A-P, Hyves en LinkedIn. Afijn, genoeg statistieken voor vandaag, blijf het volgen!

Sweet Honey...

Afgelopen weekend ben ik naar het Exploratorium geweest, waar mijn huisgenoot werkt. Hij zou me eigenlijk rondleiden, maar doordat mijn tien mijl training wat uitliep door mijn gebrek aan koolhydraten (te weinig gegeten, stom!), liep ik hem mis. Gelukkig kon ik me toch nog naar binnen praten en daarbij de 15 dollar entree omzeilen. Het Exploratorium is als een soort Nemo, met allerlei leuke wetenschapsproeven met magnetisme, plasma's, geluid, licht, elektriciteit etc. Prima tijd gehad. Op zondag hadden we met een groepje mensen kaarten voor Sweet Honey in the Rocks, een 6-koppige Afro-Amerikaanse a-capella zangroep met fenomenale stemmen. Het was in het mooie Symphony-hall gebouw. Met krachtige stemmen werden we op zes-stemmige harmoniezang van gospel, soul, rock, blues etc getrakteerd. Echt een supergaaf, dynamisch en krachtig optreden. Ga ze eens luisteren online, zou ik zeggen! Natuurlijk kon ik afgelopen weekend ook Captain Jack Sparrow niet laten schieten (hide the rum!)...

Op het werk gaat alles goed, we hebben enkele grote klanten binnengehaald waar we wat mee aan het testen zijn, mijn taak daarbij is om de monetization kant (zowel analyses, rapportages, als suggesties en optimalisatie) te doen in het project. Erg uitdagend en met veel interactie. Ik krijg veel complimenten, dus ik neem aan dat het wel goed gaat... Ook ben ik natuurlijk bezig met mijn vakgebied wat uit te breiden, m.b.t. mijn scriptie hier, dus genoeg te doen!

Over bellen, vader en Jitze

Vandaag (of gister) op 13 Juli is mijn vader weer een jaar ouder geworden. De felicitaties daarom ook toegewenst! Zijn cadeau is dan ook onderweg, en zal binnen 5 werkdagen hopelijk zijn adres bereiken.

Ik heb vandaag een mooie Logitech headset gekocht, want dat is onontbeerlijk wil je VOIP gaan gebruiken. Die is dan ook gelijk ingewijd om naar Enschede (Bart en Jitze ), een eilandje op de Loosdrechtse plassen (vader + familie) en naar Yokohama (Eric, MSc) te bellen. Eric is bezig met het doen van (wellicht) baanbrekend onderzoek op het RIKEN instituut. De techniek staat weer eens voor niets... Bedankt trouwens iedereen voor de leuke posts, natuurlijk van mijn lieve vriendin Irene , van drs. Dirk Gerritsen (omschreven als 'een utrechtse econoom in hart en nieren') en van vele anderen!

Het was diezelfde Jitze (ook wel bekend van: ja bij ons klikt het; ik zal het kort....; zeg heb jij al je eigen site; deze dolk; espana por vavor en vele anderen) die tijdens het gesprek vroeg om een leuke foto, dus ben ik met twee collega's Mark Weiss (sales) en Kei Gowda (program & design) wat drinken gaan halen en ben met hen beide in de straat voor ons kantoorgebouw op de foto gegaan. In Nederland bestellen de mensen 'een kop koffie', maar hier in de VS bestellen mensen 'a large, non-fat, non-whipped, decaf, moccahino, with cream, with pearls' In plaats van 'een kop thee' bestellen ze een 'Tazo chai vanilla extra-medium latte with syrup, ' Afijn, twee foto's staan hieronder, enjoy!

Deze week

Beste allen,

Deze week is het vrij druk. Ik heb veel taken bij Eurekster en ga me nu ook bezig houden met sales in de Europese markt, omdat daar nog een hoop kan gebeuren (en verdiend worden). In principe werk ik van 9 tot 6, kan iets later worden, maar ook iets eerder. Het gaat goed, de enige dingen die minder leuk zijn, is dat ik wel eens gehinderd wordt door techniek. Dat ik bijvoorbeeld een account wil optimaliseren en dat de servers dan down zijn bijvoorbeeld. Omdat de 'technische' kant in New-Zealand zit, is dat altijd wat schipperen en zijn er vaak vertragingen in updates, omdat ze daar bijna een dag verder zijn.

Afgelopen weekend ben ik uitgeweest in the Mission, het wat levendige en culturele gebied (ook wat minder strak en schoon). Gabor heeft er destijds ook gewoond, toen hij in S.F. was. Daar heb ik met mijn mijn huisgenoot een soort elektronisch-geluid/zang/dans/improvisatie projectie beelden voorstelling gezien. Genaamd 'soundspace Musicology'. Dit had ook zo iets voor Daniel kunnen zijn! Uitgaan in S.F. is in het algemeen met een doel. Een activiteit moet 'iets' cultureels of inhoudelijks hebben voor de mensen hier. Naar een kroeg gaan om eerst wat te drinken en dan wat de dansen zoals in Nederland is hier niet echt gewoon, alhoewel er natuurlijk wel gewoon clubs zijn. Daarna een Anchor Steam gedronken in Cafe Revolution, onder genot van live muziek.

Afgelopen maandag heb ik me aangesloten bij hardloopclub ' Presidio Rx', die in de Presidio (het nationale park waar je ook kan wonen) traint, waar het erg bergachtig is. De groep bestond uit 25 mensen van verschillende snelheden. De afstand was ongeveer 5 mijl. Al snel had ik door dat ik met de 'snelle groep' meekon. Maar ik wist dus niet dat er een paar bergjes en steile trappen belopen moesten worden! Die lui snelden werkelijk de bergen op daar, echt mega-zwaar. Dus ik probeerde aan te klampen wat maar net ging steeds. Al met al een leuke ervaring.

Net kreeg ik een een bericht dat Bart de Jong eind juli met zijn vriendin Floor de Jong op vakantie gaan in Califorina en ook bij mij langskomen, wordt gezellig! Ik moet nu echt aan het werk en hou jullie inde gaten via mijn onzichtbare meetinstrument, hehe.

Avonturen in Silicon Valley

Afgelopen donderdag heb ik voor de eerste keer een kort bezoek gebracht aan Silicion Valley. De hoofdreden van dat bezoek is dat ik me op had gegeven als vrijwilliger in een usability onderzoek van Meebo. Meebo is een web-based-messenger en de meeste van jullie zullen wel weten waar dat nou juist zo speciaal om was, dat ik daar heenging (smile). Het onderzoek vond plaats bij hun investeerder, Sequoia Captital. Dat is een van de grootste VC's (venture capital) op technologisch gebied en zijn met name gefocussed op bedrijven ten weste van de Rockies, dus m.n. in Silicon Valley. Ik had nog best mazzel, want voor mijn onderzoeksgedeelte hadden ze er maar 4 uitgekozen uit een hoop mensen.

Nederlander als ik ben, dacht ik dat ik daar wel even met het OV heen kon. Dat bleek vooraf al best lastig. Om daar om 9 uur te zijn moest ik 5:30 opstaan, omdat het OV totaal niet goed aansluit. Eerst met een bus naar een treinstation, dan met de trein richting San Jose en dan uitstappen in het plaatsje Menlo Park. Natuurlijk nam ik daar de bus precies de verkeerde kant op (stom! altijd eerst vragen aan de chauffeur voordat je instapt). Die bus ging namelijk naar Palo Alto. Gelukkig kwam ik er binnen 10 minuten achter, zodat ik daarna snel de goede bus kon nemen. Ik moest dus naar 'Sandhill Road', waar alle grote VC's zitten. Vlakbij Stanford, in de buurt van alle grote technologische bedrijven die deze aardbol kent, dus midden in de hot-spot! Sandhill staat symbool voor al het private kapitaal en wat het wall street is voor aandelen, is deze road voor private equity.

Die busschauffeur had geen idee waar ik er uit moest (beetje gek, maar goed), dus ik vroeg hem mij zo dicht mogelijk bij Sandhill road af te zetten. Ik stond toen bij nr 1900 en moest naar 3000...... Afijn, in de brandende zon, op de heuvelachtige weg ging ik maar lopen in de berm. Links en rechts wordt je ingehaald door dure Porches en enorme SUV's. Na een 40 minuten durige zware wandeltocht kwam ik eindelijk aan op het 'estate' van sequoia, bij de golfbaan etc. Ik werd hartelijk ontvangen door de mensen van Meebo en toen ik uitlegde dat ik met de bus en lopend was, vertelden ze me dat ik waarschijnljk de eerste ooit was die dat zo had gedaan. De rest komt natuurlijk allemaal met een auto daar naartoe.

De studie zelf was alleraardigst, paar leuke dingen gezien, tof Meeboshirt kregen (yeah) met een $50 coupon voor Amazon. Toen moest ik nog terug..... Dus ik denk; ik kan 2 dingen doen. Of ik ga weer 2 mijl teruglopen naar de dichtsbijzijnde bus, dan naar het station, dan met de trein en dan heel SF weer door, wat me minstens 3,5 uur kost of... ik ga liften! de 280 Interstate naar San Jose en SF begint namelijk voor de deur daar, dus ik dacht: ik kan het altijd proberen.

Dus ik sta daar met mijn uitgestoken duim, stopt er na 1,5 (!) minuut een gloednieuwe zwarte Volvo SUV. Die man draait zijn raampje open en zegt: 'where do you wanna go'? Dus ik: ' San Francisco!'. Zegt hij: 'hop in.' Toen we wegreden zei hij: 'I'm astonished, I have been working in the Valley for almost 10 years now and I have never seen a hitchhiker on this road, especially not in front of the gates of Sequoia!

Hij kon er erg om lachen en waarderde de creativiteit. Hij zei ook dat ik geluk had, want hij was van origine Schots (en dus Europees); want een Amerikaan zou mij uit angst nooit meenemen. Heel leuk gesprek gehad in de auto over toekomst en technologie. Hij gaf mij zijn kaartje, vroeg mij contact met hem op te nemen en mijn CV op te sturen, want hij had nog wel wat werk te doen in het bedrijf waar hij directeur van was. Altijd nuttig natuurlijk!

Binnen 40 minuten stond ik in downtown S.F., sneller dan ik ooit gedacht had.

Zo zie je maar; kies ook eens voor de onconventionele weg, want wie weet gaat dat zelfs beter! Tot slot laat ik hier mijn toffe Meebo shirt zien, begin maar vast met bieden op de gracht!

4th of July

“Thus may the 4th of July, that glorious and ever memorable day, be celebrated through America, by the sons of freedom, from age to age till time shall be no more. Amen and Amen.”
Virginia Gazette on July 18th, 1777

Onafhankelijkheidsdag wordt hier voornamelijk door mensen thuis met barbecues en in kleine kring gevierd. Het viel mij nog tegen hoeveel publieke activiteiten er overdag werden georganiseerd. Zo vond ik dat het Nederland als land veel meer in rep en roer is op bijvoorbeeld Koninginnedag, dan de mensen hier op hun nationale feestdag. Je kan hier meer lezen over de geschiedenis van 4 juli. (Tussen twee haakjes, ik gebruik veel hyperlinks en laat dat nou net de grootste uitvinding van de afgelopen decennia zijn! )

Ik ben eerst overdag voetbal gaan kijken met mijn appartementgenoot Sebastian en een Canadese kennis van hem in North Beach, wat ook wel 'little Italy wordt genoemd vanwege de vele Italiaanse tenten daar. Een leuke plek dus. Wij zaten in een leuk huiskamerachtig klein cafe, genaamd 'Melt' . Ik ging om de Italianen te jennen Duitsland aanmoedigen, wat een opmerking bij een mede-Nederlander losmaakte: "pas op, straks raak jij je paspoort nog kwijt jongen, als je voor de Duiters bent! "

Na de wedstrijd op huis aan gegaan, gegeten en daarna even een training langs de baai. Ik heb in de namiddag Fisherman's warf bezocht, een alleraardigst stukje S.F. met authentieke haven en maritieme winkeltjes, waar veel mensen waren. Het magistrale vuurwerk heb ik gekeken op Peer 39, bekend om zijn zeehonden, ' Bubba Gump shrimp' en entertainment. Het vuurwerk is schitterend en enorm. Veel groter dan ik ooit gezien had. Met name omdat ze in de baai op twee plekken simultaan het zelfde vuurwerk afsteken, kan je het zowel links als rechts zien in de lucht. Ze hebben het ook in allerlei vormen zoals, gezichten, dieren en zelfs de Staten van de VS. Kortom: overdag waren de festiviteiten wat mager, maar 's avonds komt echt iedereen zo dicht mogelijk naar het water toe om het spectakel te aanschouwen! Hier foto's ter illustratie (voor-avond en avond),

Training begonnen

Hi All!

Hier viel eerder te lezen dat ik aan de S.F. 1/2 marathon wilde meedoen, daar moet natuurlijk wel voor getraind worden! Dit weekend begon ik, 's avonds, wanneer het wat koeler was. Ik woon in het Marina District, vlakbij de baai en een jachthaven. Mijn eerste rondje ging van Lombard street, richting de mooie villawijk 'Presidio' (dat veel mooi cultureel erfgoed bevat). Daar aangekomen richting de baai gelopen en dan loop je op een pad langs het water met achter je de Golden Gate brug en voor je Alcatraz. Dit alles gezien bij een ondergaande zon, die de lucht verft met angstaanjagend mooie paars- en roodtinten, maakt het tot een waanzinnige ervaring. Dit is wat anders dan trainen op de Hollandse landweggetjes! (alle respect overigens). In mijn volgende posting vertel ik wat ik gedaan heb op the 4th of July, alias Independence Day.

Verhuisd!

...en ik ben geinstalleerd! Na een wilde busrit met de '30' dwars door Chinatown met een koffer en twee tassen kwam ik aan waar ik wezen moest. Dit is trouwens een 'echt' Chinatown, er wordt geen woord Engels gesproken en je ziet echt geen westerling. Ik heb ook wel eens andere steden bezocht met 'Chinatowns', maar dan was maar de helft van de inwoners Aziatisch.

Bussen trekken hier op als maniakken dus je wordt regelmatig naar achter gelanceerd, niet echt handig met al die bagage bij je! Je struikelt namelijk gemakkelijk over die kleine Chinezen. De bus wordt weer 'Amerikaans' zodra je de paar blokken Chinatown uitbent.

Ik heb nog niet veel spullen, maar het King size aerobed van mijn collega Kei moet het dit weekend even opvangen. Gelukkig kan ik een prima bed krijgen van een vorige bewoonster. Ik deel het appartement met een Duitse aard-wetenschapper van het Exploratorium en een Amerikaanse uit Boston. Alles is in prima staat en het zijn hele aardige en vriendelijke mensen. Ik heb mijn camera ter hand genomen en met wat primitieve software een collage gemaakt, waarop mijn kamer, het appartement, de badkamer, de keuken, de straat, de voorkant en de achterkant naar het dakterras te zien zijn. Speciaal voor jullie, een fijn weekend en tot maandag!